Figura tradicional e venerada no convento Redentorista de Curvelo, onde passou quase 40 anos de sua preciosa existência, preciosa diante de Deus e dos homens. Doze anos como missionário no sertão de Minas, nove anos como Superior do Convento e dezoito como simples religioso. Foi reitor do Santuário do Senhor do Bonfim, na Bahia. Exerceu também o cargo de Superior do Seminário Maior Redentorista em Floresta, Juiz de Fora.

Era considerado pelos confrades como bom e virtuoso redentorista. Zeloso da Casa de Deus, construiu as duas naves laterais da Basílica e, sobretudo, preocupado com a promoção integral da pessoa, dedicou-se à pregação da Palavra de Deus, especialmente aos mais abandonados.

De família ilustre, nasceu na Holanda, aos 07 de outubro de 1889, na cidade de Schinnen. Filho de Reineras Rutten e Josefina Douven. Veio para o Brasil em 1914, um ano após a ordenação sacerdotal. Lá deixou um irmão sacerdote redentorista e um outro que ocupou o alto cargo de Ministro da Educação.

Sentia-se bem entre os sertanejos nas missões. Era incansável como catequista nos Grupos escolares e na cadeia pública de Curvelo. Atendia com bondade e paciência a todos o que procuravam no confessionário e no locutório do convento. Todos os dias, às 15 horas, o locutório do convento enchia-se de pessoas que vinham, mesmo de longe, à procura de um conselho ou de uma bênção.

Não é, pois, de se admirar a veneração que o povo de Curvelo consagra ao virtuoso Pe.Paulo. Em 17-12- 63, a Câmara Municipal outorgou-lhe o título de cidadão honorário e deu o seu nome a uma das ruas a cidade.

Uma semana antes do falecimento, em meio aos seus confrades, recebeu com profunda piedade, a Unção dos enfermos, renovou os sagrados votos de religião e pediu perdão à comunidade por alguma falta que tivesse cometido. Levado ao Hospital Santo Antônio, confrades e amigos se revezaram, dia e noite, ao lado de seu leito. Médicos e enfermeiros não mediram esforços para lhe prolongar a existência. Mas ele esperava ser chamado pelo Senhor: “Vem, servo bom e fiel”!

Morreu às 12:30 horas, do dia 05 de junho de 1972. A notícia do falecimento espalhou-se rapidamente. Filas enormes se formaram, na tarde do mesmo dia, dentro e fora da Basílica, para onde fora levado o seu corpo.

Pela manhã do dia 06, a Basílica estava repleta. Fora havia maior massa humana, durante a concelebração da missa, presentes dezenas de sacerdotes. Após a encomendação, uma grande multidão acompanhou o enterro, entre lágrimas, orações e cânticos, que, em vida gostava o Pe. Paulo de cantar. Curvelo nunca viu coisa semelhante.

“O seu sepulcro será glorioso”! – Descanse em paz!
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