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“Começava o verão de 1733..."

...uma peregrinação de Muro Lucano, composta de homens, mulheres e crianças, chegava a Materdomini. Entre eles, um pequenino de sete anos: Geraldo Majela.

 A rústica capelinha de 1733 está, hoje, transformada em majestosa Basílica que domina o vale do rio Sele. É dedicada à “Mãe de Deus”, e a São Geraldo, como se pode ler na placa de bronze da fachada.

 Por causa daquele menino, tão diferente dos de sua idade, Materdomini é hoje, mais do que nunca, um lugar consagrado ao culto da “Mãe de Deus”. E, ao culto de Maria, se associa o daquele menino que tanto amou Jesus e, se esforçou para a Ele se assemelhar na vida”(1).  

Era o dia 1.º de setembro de 1906. Às 11:30h. da manhã chegavam os missionários redentoristas a Curvelo para iniciar uma nova fundação. E, para padroeiro desta, escolheram São Geraldo Majela, canonizado então, recentemente, a 11 de dezembro de 1904, por Pio X.

 Para exercer, entrementes, o ministério receberam os redentoristas a velha “igrejinha do rosário”. E, foi assim que o garoto peregrino da Lucânia começou marcando sua presença no Brasil: também numa capela dedicada à Mãe de Deus!

 Como preparação para a festa do novo padroeiro foi celebrada de 6 a 15 de outubro desse mesmo ano uma “solene novena pública”. E, no dia da festa, 16 de outubro, foi benzida uma pequena imagem de São Geraldo que percorreu em andor as principais ruas da cidade. “O povo acorreu em massa, com grande fervor”, rezam as crônicas do convento dos redentoristas. Era o primeiro passo de São Geraldo em Curvelo, onde chegou para ficar. Pois, a 22 de março de 1912, teve início a construção da atual Basílica; terminada em março de 1918. Já por volta de 1917, a “igrejinha do rosário" fora demolida.  

  Repetiu-se, pois, em Curvelo o acontecido em Materdornini, na Itália. Também aqui uma capela dedicada à “Mãe de Deus” recebeu o peregrino Geraldo. E, este associado à “Mãe de Deus” transformou a vetusta capela num santuário e Basílica majestosa: centro irradiante de fé e espiritualidade cristãs.

 O conjunto arquitetônico, embora não apresente uma originalidade nem seja de um estilo puro, antes “um mista de neo-romano e nórdico da Europa’, constitui, no seu todo, um acervo de inestimável valor artístico. E um monumento de fé e piedade que convida e inspira a prece a todos que o visitam. "Ninguém deixa o Santuário, é uma constante, sem momentos de reflexão mais aprofundada, sem levar consigo para casa, um certo sentimento de encontro ou reencontro com Deus, ou uma mensagem de fé e espiritualidade.  

 A luz que vem do exterior penetra por vitrais coloridos produzindo um ambiente místico e de elevação. Verdadeira “sinfonia de cores”, esse mistério de cambiantes, como se fora arco-íris simulado e impreciso que aos olhos do expectador que contempla do interior do templo, logo se lhe depara e agrada. É de causar admiração ou surpresa a sensação de equilíbrio e de harmonia que o conjunto da pintura nos inspira. Nada de carregado, nada de pesado. - O conjunto vai se desdobrando suave e discreto”. “O Santuário, como está, conseguiu um quase-milagre: agrada a todos”.